Ein bedeutendes Forschungsprojekt
Ein internationales Team von Wissenschaftlern hat herausgefunden, dass Hunde bereits vor mindestens 14.000 Jahren domestiziert wurden. Diese neue Forschung, veröffentlicht im Fachjournal Nature, beleuchtet die genetischen Ursprünge der frühen Hunde Europas und ihren Einfluss auf die heutigen Rassen.
Die Entstehung der ersten Hunde
Wölfe wurden am Ende der letzten Eiszeit aus grauen Wölfen domestiziert, was Hunde zu den ersten Tieren macht, die eine enge Beziehung zu Menschen entwickelten, lange bevor die Landwirtschaft entstand. Zuvor galt das älteste genetische Beweisstück für die Domestizierung von Hunden auf rund 10.900 Jahre. Die Forscher verwendeten modernste Techniken, um DNA aus 216 Skelettfunden von Hundartigen zu analysieren, darunter 181 vor-neolithische Proben aus ganz Europa.
Fortgeschrittene genetische Techniken
Durch die Anwendung der Hybridisierung-Captatio-Technik konnten die Forscher auch beschädigte und sehr alte DNA-Proben untersuchen. Dies führte dazu, dass viele frühe Hunde identifiziert wurden, einschließlich einer bemerkenswerten 14.200 Jahre alten Probe, die zu den ältesten Hunden gehört, deren DNA eindeutig bestimmt wurde.
Differenzierung von Hunden und Wölfen
Die Forschenden waren in der Lage, 141 von 216 Skelettresten eindeutig als Hunde oder Wölfe zu klassifizieren. Dies ist eine bemerkenswerte Zahl für solch alte Funde. Eine Überraschung war die Identifizierung eines als Hund angenommenen Tieres aus Belgien, das sich genetisch als Wolf herausstellte. Diese Erkenntnis unterstreicht die Bedeutung genetischer Analysen für die korrekte Bestimmung der Spezies basierend auf morphologischen Merkmalen.
Ein gemeinsames Erbe
Frühere Studien haben gezeigt, dass Hunde von zwei verschiedenen Wolfslinien abstammen - einer östlichen und einer westlichen. Die aktuellen Ergebnisse verweisen jedoch darauf, dass alle untersuchten frühen europäischen Hunde von einer zentral-ostasiatischen Quelle abstammen, was interessante Implikationen für die Evolution der Hunderassen in Europa hat.
Auswirkungen der Landwirtschaft auf die Hundeevolution
Die Forschung wirft auch Fragen darüber auf, wie die Nutzung von Tieren in der Landwirtschaft die Evolution von Hunden beeinflusst hat. Die Resultate deuten darauf hin, dass der Einfluss der europäischen Wölfe auf die Hundenutzung gering war und dass eine zeitlich versetzte Domestizierung der Hunde sowohl in Europa als auch in Asien stattfand, wodurch Unterschiede zwischen den Hunderassen entstanden sind.
