Die Reise zur Artemis II-Rakete
Nach monatelangen Verzögerungen und technischen Herausforderungen hat die Artemis II-Rakete erfolgreich das Launch Pad 39B erreicht. Am 20. März konnte die Space Launch System (SLS)-Rakete zusammen mit der Orion-Kapsel die sechs Kilometer lange Strecke zum Startplatz zurücklegen. Dieser Meilenstein ebnet den Weg für einen möglichen Start bereits am 2. April, vorausgesetzt, das Wetter und alle letzten technischen Überprüfungen lassen es zu.
Technische Hürden überwunden
Die Reise zum Startplatz war alles andere als einfach. Die ursprünglich für den 19. März geplante Roll-out wurde aufgrund eines defekten Kabelbaums im Flight Termination System um einige Tage verschoben. Die Ingenieure konnten jedoch die Probleme mit der Heliumversorgung und andere technische Herausforderungen schnell lösen, sodass die massive Konstruktion, die 6,5 Millionen Kilogramm wiegt, schließlich ihren Weg fand. Der Transport verzögerte sich zwar, jedoch schaffte es der legendäre Crawler-Transporter 2, die Rakete langsam aber sicher voranzubringen.
Der Countdown zur Mission
Die vier ausgewählten Astronauten für die Artemis II-Mission, Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch und der kanadische Astronaut Jeremy Hansen, haben am 18. März mit der Vorbereitungsquarantäne begonnen. Dieses Ritual soll sicherstellen, dass die Astronauten bis zur Mission krankheitsfrei bleiben. Etwa eine Woche vor dem geplanten Start werden sie nach Florida reisen, um an ihren letzten Vorbereitungen zu arbeiten und in Kontakt mit den Teams vor Ort zu bleiben.
Startfenster und wichtige Betrachtungen
Die Artemis II-Mission ist darauf ausgelegt, die Mondumrundung für etwa zehn Tage zu gewährleisten. Die ersten Startmöglichkeiten beginnen zwischen dem 1. und 2. April um 00:24 Uhr (Ortszeit). Sollte dieser Termin aufgrund technischer oder wetterbedingter Umstände nicht eingehalten werden können, wird der nächste mögliche Start erst am 1. Mai um 00:06 Uhr stattfinden. Dabei ist die Ausrichtung von Erde, Mond und Sonne für den Erfolg der Mission entscheidend.
Aktuelle Entwicklungen in der Raumfahrt
Die Artemis II-Mission ist nicht die einzige aufregende Nachricht aus der Welt der Raumfahrt. Am 18. März haben NASA-Astronauten Jessica Meir und Chris Williams erfolgreich eine siebenstündige Raumfahrt-Einsatz am Internationalen Raumstation ISS durchgeführt. Auch international wurden in der Raumfahrtgeschichte Neuigkeiten verzeichnet, wie die erfolgreiche Wasserstart-Landung einer Smart Dragon-3-Rakete von China am 23. März.
